Kolumne 22: Adventures Unlimited v2.0
Nicht weniger als rund sieben Jahre und drei Monate sind wir bereits auf Sendung und haben uns in dieser Zeit äußerlich kaum verändert. Es gab zwar Neuerungen, aber das Design musste sich immer öfter die Kritik gefallen lassen, zwar schick, aber auch altbacken zu sein. Nach nunmehr insgesamt knapp zwei Jahren Planungen, Verwerfungen und Überarbeitungen haben wir im Hintergrund an einigen neuen Layouts für die Seite gearbeitet. Aber nichts, und das meinen wir absolut wörtlich, fiel uns so schwer, als der Abschied vom alten Design.
Kein Abschied für immer
Also wenn wir uns mit einer Sache wirklich rühmen können, dann sicherlich mit dem Umstand, derart lange mit nur einem Design gearbeitet zu haben. Versteht mich nicht falsch, ich habe 'Adventures Unlimited 1.0' geliebt, aber es war wirklich an der Zeit, dem Lebewohl zu sagen. Unserer Meinung nach hat sich einfach ein Umstand eingestellt, bei dem man sich regelrecht satt gesehen hat. Sieben Jahre, stets dasselbe – da bekommt jeder Appetit auf etwas Neues. Dennoch: Persönlich habe ich enorm lange mit dem Umstand gehadert, ein neues Layout einzuführen. Meinem Bruder und gleichzeitig dem Grafiker dieser Webseite kribbelte es dagegen schon deutlich länger in den Fingern. Immerhin kommen Standards und gehen Standards. Aber in den letzten sieben Jahren haben wir beinahe alle Konventionen moderner Homepages winkend an uns vorüberziehen lassen. Nach endlosen und abendfüllenden Diskussionen, wie es zukünftig mit 'Adventures Unlimited' weitergehen solle, hatte mich Heiko bereits im Jahre 2007 davon überzeugen können, den nächsten Schritt zu machen. Bis zum Beginn 2009 verwarfen wir aber dennoch eine ganze Menge Layouts und Entwürfe, die es niemals über die Konzeptionsphase hinweg schafften. Dabei waren die Konzepte an sich keinesfalls schlecht, doch schienen sie irgendwie für 'Adventures Unlimited' nicht richtig passend.
Dann, endlich im Januar 2009, brachte unsere Arbeit ein Konzept hervor, dass wir erstmalig einstimmig akzeptierten. Denn nur so funktionieren von jeher die Entscheidungsprozesse in unserer kleinen Redaktion: Demokratisch siegt die Mehrheit – doch bei nur zwei Personen müssen eben sämtliche Entscheide einstimmig sein. Jedoch verschoben erneut endlose Diskussionen das forcierte Arbeiten. Denn mich wurmte am Layout Nummero eins vor allem die Struktur. Da ging es nicht nur um den Aspekt, dass jede Firma, die wir separat vorstellten, eine eigene Rubrik hatte, die man dann nur via „Back to Main“ wieder verlassen konnte, sondern die schiere Masse an Adventures, die unsere Link-Leiste füllte. Die Seite sah dadurch einfach zu überfüllt und überladen aus. Aber eine eigene Rubrik, die wir „Tests“ bzw. „Reviews“ nennen wollten, erstickten wir bereits im Keim. Alle Tests sollten ohne viel „Geklicke“ erreichbar sein. Blöderweise ist dies durch eine spezielle „Review“-Rubrik nur bedingt gewährleistet. Immerhin ermutigt man den Leser so nicht mehr, einfach mal irgend einen Test anzuklicken und durchzulesen, da der ja dann erst einmal in die dafür vorgesehene Rubrik klicken müsste. Und obendrein sähe die linke Leiste verflixt leer aus. So etwas gefällt uns eben nicht, denn das haben doch alle. Oft liest man sich alte Tests dadurch gar nicht mehr durch, weil man selten aus eigener Kraft in die entsprechenden Review-Rubriken geht. Angeklickt werden neue Tests, weil die – richtig – weil die auf der Startseite sind und dadurch flott erreichbar. Das wollten wir aber nicht nur für aktuelle Reviews, sondern für alle. Denn wir möchten für Euch keine Plattform sein, die lediglich informiert, sondern wir verstehen uns auch als eine Art Tribut an das Genre und wollen eben deshalb, dass auch unter alten Tests noch fleißig kommentiert wird. Folgerichtig haben wir uns aus diesem Grund dafür entschieden, exakt dasselbe Konzept zu verwenden, wie wir es bereits in Version 1.0 genutzt hatten – alle Tests finden sich also weiterhin auf der Startseite. Ob das aber auch die nächsten sieben Jahre so sein wird, darf aber bezweifelt werden. Momentan bleibt es noch im alten Gewand, sollten das Ganze dann zu unübersichtlich werden, haben wir bereits einige Ideen, dem entgegen zu wirken.
Adventures Unlimited v1.0 (02.02.2002 - 07.06.2009)
Version 2.0
Als ich 2002 die erste Version schrieb, war nicht annähernd zu erahnen, wie groß die Webseite werden sollte. Im Laufe der Jahre kamen allerhand dynamische Inhalte hinzu, die später wie eine „Baseballkappe auf einer mittelalterlichen Statue“ wirken sollten. Sprich: Relativ moderne Technik aufgesetzt auf immer altbackener werdender Architektur. Daher war es mir besonders wichtig, endlich von Beginn an, quellcodetechnisch moderner zu sein und damit mehr Türen offenen zu lassen, was die Erweiterbarkeit angeht. Es hat mich, vor allem in den letzten Jahren, immer deutlicher gestört, dass ich in unserem Portal immer wieder auf Uralt-Quelltexte traf, nichts schien mehr wirklich zeitgemäß zu sein. Aber das programmiertechnische Blabla interessiert natürlich niemanden wirklich, denn das sieht man schlichtweg nicht. Man sieht Bilder und Text, keinen Quellcode. Ich denke, Heiko und ich haben uns deshalb auf dieses Layout einigen können, weil es dem alten doch merklich ähnelt. Unsere Idee dahinter kann simpler kaum sein: Wir wollten alteingesessene Leser nicht durch eine vollends neue Struktur vergraulen. Unser altes Konzept hatte sich die ganzen Jahre bewährt, daher wollten wir dort einfach nichts ändern. Viele Dinge haben wir daher auch beibehalten: Die „Monitore“ (wie wir sie intern nennen) rechts sind zwar überarbeitet, aber ansonsten identisch zum Alten, werden aber jetzt durchgehend angezeigt. Die oben zu sehende Header-Grafik passt sich immer noch thematisch an und versucht dem Design etwas Abwechslung zu geben. Die Unterteilung in Firmen ist ebenso gleich, das bei Euch nicht so beliebte „Back to Main“ ist Vergangenheit. Und mir ganz besonders wichtig: Als 2002 'Adventures Unlimited' online ging, übernahm ich Reviews, die ich in grauer Teenager-Vorzeit verfasste. Ein schlimmer Fehler, der darin resultierte, dass so manches Uralt-Review beinahe ans Unleserliche grenzte, dem erfurchteinflößenden Ausdruck sei Dank. Sämtliche Reviews dieser Gattung sind nun inhaltlich teils deutlich überarbeitet, sollen aber auch weiterhin nur eine Übergangslösung darstellen. In naher Zukunft werden einige Klassiker-Tests - vor allem die von 'LucasArts' - komplett neu geschrieben und ausführlicher werden. Bis dahin hoffe ich einfach mal, dass die Überarbeitungen Euch anspruchsvolle Leser zumindest etwas besänftigen können.
Primärziel: Bessere Übersichtlichkeit
Besonderes Augenmerk widmeten wir einer deutlich besseren Übersichtlichkeit in allen Bereichen der Typographie. Version 1.0 schien sich im Laufe der Jahre stetig mehr zu überladen. Das Design war für derartige Textmassen schlichtweg nicht entworfen wurden. Bei uns gibt und gab es immer viel zu lesen. Also musste da einfach etwas geschehen, um weniger Belastung für Euren anspruchsvollen Sehnerv zu sein. Alleine die Arbeiten an dieser Ergonomie kostete eine Menge Zeit, die sich jedoch – unserer Meinung nach – gelohnt hat. Die Artikel sind übersichtlicher, die Schriften vergrößert und entsprechend angepasst. Auf das Endergebnis sind wir jedenfalls recht stolz und wir hoffen natürlich, dass Ihr das ähnlich angenehm empfindet.
Adventures Unlimited v1.0 VS Adventures Unlimited v2.0
Sekundärziel: Entschlackung des Alten
Aber der Wechsel auf eine neue Version bringt nicht nur optische Veränderungen mit sich. So hat die Rubrik „Quiz“ den Wechsel nicht überlebt. Bereits in der Vergangenheit musste so manche Kategorie beerdigt werden. Grund ist ausnahmslos das eher schwache bis überhaupt kein Interesse Eurerseits an diesen Bereichen. Und was Ihr nicht braucht, das kann weg. „Offizielle Trailer“, in der selbst gemachte kleine Filmchen, die unsere Webseite bewerben sollten, hausten, ist zwar ebenfalls verschwunden, doch wird es demnächst eine Video-Rubrik bei uns geben, wo die Filme dann wieder zu haben sein werden. Wie Ihr beim näheren Betrachten vielleicht bereits erspäht habt, finden sich auch weitere, komplett neue Rubriken, die jedoch momentan noch im Aufbau sind und erst in den kommenden Tagen/Wochen loslegen werden. Da wäre beispielsweise die Release-Rubrik, die Euch endlich darüber informieren soll, wann welches Adventure denn nun genau erscheint. Zahlreiche Zuschriften erreichten uns, in denen sich vor allem diese Rubrik gewünscht wurde. Demnächst geht sie online und wir hoffen, dann habt Ihr endlich den Überblick über kommende Titel, die Eure Geldbörse erleichtern sollen. Weiterhin haben wir die Link-Rubrik enorm entrümpelt. Offizielle Links zu Webseiten und Firmen finden sich von nun an nicht mehr dort, sondern direkt über den Tests. So habt Ihr alles auf einen Blick und müsst nicht mehr lange suchen.
Wir hoffen, es gefällt Euch ...
Wir haben das alte Design sehr gemocht, aber es platzte merklich immer mehr aus allen Nähten. Nach endlosen Diskussionen und Versuchen ein neues Layout zu entwerfen, stießen wir regelmäßig an Grenzen. Keine Fachlichen, sondern beinahe Sentimentale: Wie sollte der Nachfolger eines Layouts aussehen, das derart lange existiert hat? Wie kann man es erreichen, dass jahrelange Stamm-Leser allesamt zufrieden sind? Die Antwort: Es ist unmöglich. Sicherlich wird nicht jeder von Euch mit der Entscheidung für dieses Layout zufrieden sein. Aber wir haben uns vorgenommen, solange an einem neuen Design zu schrauben, bis wir das alte nicht mehr vermissen und einen würdigen Nachfolger gefunden haben. Wir denken, wir haben ihn gefunden und wir hoffen, dass Ihr ebenso denkt und Ihr hier Euren Spaß haben werdet! Weint dem Alten nicht nach, denn mit dem Neuen haben wir eine Menge vor ... In diesem Sinne: Willkommen auf Eurem 'Adventures Unlimited v2.0'!!
Falko Tetzner _ 04.06.2009
